Небольшие углубления в известняке забиты пещерным жемчугом. Этот редкий вид жемчуга растет сам по себе в лужицах известковой воды. Его состав мало отличается от того жемчуга, что производят моллюски, но он не имеет красивого перламутрового блеска. Тем не менее – это редкое природное явление, поэтому россыпь пещерного жемчуга всегда представляет большой интерес для спелеологов.
Там где у входа в пещеру пробивается достаточно света, известняковые уступы покрыты сплошным ковром нежной зелени.
Эту удивительную структуру на камнях создавали потоки воды в течение многих тысяч лет. В некоторых местах подземная река, текущая в недрах пещеры Ханг Сон Дунг, проходит по поверхности земли.
Эти туннели в горной породе прорубила река Рао Туонг. Во время засушливых месяцев река превращается в небольшой ручей. Но когда начинается сезонное наводнение, река опять становится огромной, и место, где сейчас идут вброд спелеологи, полностью уходит под воду.
Гигантские сталагмиты в лучах света похожи на каменные кактусы. Это место спелеологи так и назвали – Сад Кактусов.
Во Вьетнаме находится одна из самых крупных пещерных систем Азии. Чтобы сохранить этот уникальный природный объект в 2001 году был создан специальный парк площадью 330 кв. миль. Во время войны с США северо-вьетнамские солдаты активно использовали пещеры в качестве укрытий от бомбежек. Сегодня на месте воронок от разорвавшихся снарядов образовались пруды.
Много лет назад в крыше пещеры Ханг Сон Дунг образовались провалы, через которые в подземные залы проник свет, а вместе с ним пришли и растения. Теперь в пещере можно встретить настоящие джунгли.
В подземном зале пещеры Ханг Сон Дунг места хватит даже для 40-этажного небоскреба.
Луч фонаря прорезает влажный воздух пещеры. Благодаря смешению воздушных масс разной температуры облака образуются даже под землей.
Самый большой зал пещеры Хан Сон Дунг имеет 5 км в длину, 200 м в высоту и 150 м в ширину.
Группой исследователей руководил Говард Лимберт. По его данным пещера Хан Сон Дунг по меньшей мере в пять раз больше, чем пещера Пхонг Нха, которая до сих пор считалась самой большой во Вьетнаме.
Часто спуск по вертикальной каменной стене является единственно возможной дорогой для дальнейшего продвижения в глубь пещеры. Огромные валуны постоянно преграждают дорогу в абсолютной темноте. Пещеры связаны друг с другом в гигантскую сеть, а подземные реки, объем которых в сезон дождей многократно возрастает, постоянно меняют русло. Во время сезона дождей эти пещеры становятся практически недоступными для исследователей и заполняются водой.
«Суини» Сьюэлл говорит, что когда вода прорывается внутрь пещеры, то она идет с таким ревом, как будто мчится железнодорожный состав. Ученые, работая в пещерах, постоянно подвергаются риску утонуть в непредсказуемых подземных потоках. Но, по словам Говарда Лимберта, в такой гигантской пещере, как Ханг Сон Дунг, риск утонуть немного меньше.
Проходы внутри пещеры Ханг Сон Дунг блокирует монолитная скала Великая Вьетнамская Стена. Поэтому найти путь, ведущий в пещеру, было одной из самых сложных задач группы британских спелеологов. Все камни стен пещеры очень скользкие и постоянно влажные. Чтобы спускаться и подниматься по этим практически отвесным пористым стенам, да еще в кромешной темноте, нужно самое надежное альпинистское снаряжение.
Под лучами прожекторов горная порода сама начинает светиться. Прошедшие на поверхности ливни, переполнили водные бассейны, и вода ринулась вниз. Теперь спелеологам придется прервать изучение пещеры и покинуть ее залы.
Миллионы лет капли воды, насыщенной углекислым газом, растворяли камень, создавая прекрасные занавесы гигантских натечных образований.
Красивейшее пещерное озеро.
Зелень в этой пещере умудряется проникать даже туда, где света явно недостаточно. Вслед за растениями в пещеру спускаются не только насекомые и змеи, но даже обезьяны и птицы.
