0 - 30° эклиптики. Овен считается первым в поясе зодиака, так как в то время, когда создавалась греческая астрономия, Солнце вступало в это созвездие во время весеннего равноденствия. Созвездие мало примечательное, состоит из звезд 2-й, 3-й, 4-й, 5-й величин. Главная звезда Овена - Хамаль - навигационная звезда.

Три его главные звезды образуют тупоугольный треугольник, который легко найти: он лежит к югу от созвездий Треугольника и Персея, севернее головы Кита. Имя ярчайшей звезды Овна, – Гамаль, по-арабски значит “подросший ягненок”. Овен занимает на небе площадь в 441.4 квадратного градуса и содержит 82 звезды, видимые невооруженным глазом. Шумеры называли Овен “созвездием барана”. Разумеется, это тот самый золоторунный баран, который спас Фрикса и Геллу от их мачехи Ино. Они собирались добраться до Колхиды, но Гелла утонула в водах пролива, получившего ее имя – Геллеспонт (ныне – Дарданеллы). Но Фрикс добрался до Колхиды, принес в жертву барана, а руно вручил царю Ээту.

Культ жертвенного агнца (барашка) прошел через тысячелетия. Символ белого кроткого, ни в чем не повинного существа, отдающего себя в жертву людям во имя их блага и искупления их поступков, - такова идея иероглифа созвездия Овен.

Верховный бог Египта, бог солнца Амон-Ра, священным животным которого считался баран, часто изображался с бараньей головой, причем рога у него были загнуты так, что защитить ими себя он не мог. На дополнительных рогах Овна сияет диск Солнца - символ космической мудрости.



30 - 60° эклиптики. Ярко-красную звезду α Тельца часто называют Воловий Глаз. Но ее арабское имя Альдебаран означает “идущая вослед”, ибо она движется по небу за Плеядами – прекрасным рассеянным скоплением из более чем 300 звезд на расстоянии 420 св. лет от нас, в котором зоркий глаз различает 6 или даже 7 звезд, получивших имена дочерей титана Атланта (Атласа) и океаниды Плейоны. По-гречески “Плеяды” и означает “дочери Плейоны”. Согласно астрономической традиции их имена звучат как Альциона, Электра, Майя, Меропа, Тайгета, Астеропа и Целено. Вместе они выглядят как маленький ковшик.

Вокруг Альдебарана, в области диаметром 20° разбросаны звезды еще одного рассеянного скопления – Гиады (по мифу – сестры Плеяд). У Гесиода находим имена Гиад: Клейя, Евдора, Фэо, Фэсила и Коронида. В Гиадах около 200 звезд (Альдебаран к ним не принадлежит), а столь большой видимый размер скопления объясняется его чрезвычайной близостью к нам – всего 132 св. года.

Самым примечательным астрофизическим объектом в Тельце является остаток взрыва сверхновой звезды 1054 года Крабовидная туманность, М1, расположенная в Млечном Пути, на 1.5° к северо-западу от звезды ζ Тельца и имеющая блеск 8.4 звездной величины.

В Египте культ священного быка (тельца) Аписа процветал в течение тысячелетий. Он олицетворял собой силу, мощь воспроизведения. Поэтому изображения Аписа есть символ созидающей силы.

У древних народов самым главным было созвездие Тельца, так как новый год начинался весной. В зодиаке Телец самое древнее созвездие, поскольку в жизни древних народов скотоводство играло огромную роль, и с быком (тельцом) связывали то созвездие, где Солнце как бы побеждало зиму и возвещало приход весны и лета. Вообще многие древние народы почитали это животное, считали его священным. В Древнем Египте был священный бык Апис, которому поклонялись при его жизни и мумию которого торжественно погребали в великолепной гробнице. Каждые 25 лет Аписа заменяли новым. В Греции бык тоже пользовался большим почетом. На Крите быка звали Минотавр. Герои Эллады Геракл, Тесей, Ясон усмиряли быков.



60 - 90° эклиптики. Созвездие состоит из звезд 2-й, 3-й 4-й величин. Голова близнецов отмечена двумя прекрасными звездами: Кастор - беловато-зеленая звезда 2-й величины и Поллукс - звезда 1-й величины, оранжево-желтая навигационная звезда.

В названии звезд, отмечающих головы Близнецов, отразились элементы греческой мифологии - Кастор и Поллукс - герои-близнецы, сыновья Зевса и Леды, совершившие ряд подвигов.“Великими близнецами” называли его шумеры и вавилоняне, но ярким звездам имен не дали.

Египтяне дали этому созвездию свое толкование.

Иероглифически изображается стоящая женщина, осененная звездой Поллукс. Мужчина в противоположности ей идет. Наж его головой звезда Кастор, левая рука его активно вынесена вперед. Правая рука соединена с рукой женщины, что символически указывает на гармоническое соединение этих двух начал: женской потенциальной энергии и мужской - реализующей.

В этом созвездии две яркие звезды находятся очень близко одна от другой. Свое название они получили в честь аргонавтов Диоскуров - Кастора и Поллукса - близнецов, сыновей Зевса, самого могущественного из олимпийских богов, и Леды, легкомысленной земной красавицы, братьев Елены прекрасной - виновницы Троянской войны. Кастор славился как искусный возничий, а Поллукс как непревзойденный кулачный боец. Они участвовали в походе аргонавтов и калидонской охоте. Но однажды Диоскуры не поделили добычу со своими двоюродными братьями, великанами Идасом и Линкеем. В битве с ними братья были сильно изранены. И когда Кастор умер, бессмертный Поллукс не захотел расстаться с братом и попросил Зевса не разлучать их. С тех пор по воле Зевса братья полгода проводят в царстве мрачного Аида, а полгода - на Олимпе. Бывают периоды, когда в один и тот же день звезда Кастор видна на фоне утренней зари, а Поллукс - вечерней. Возможно, именно это обстоятельство и дало повод к рождению легенды о братьях, обитающих то в царстве мертвых, то на небе.

Братья Диоскуры считались в древности покровителями моряков, попавших в бурю. А появление на мачтах кораблей перед грозой 'Огней Святого Эльма' считалось посещением Близнецов их сестрой Еленой. Огни Святого Эльма - светящиеся разряды атмосферного электричества, наблюдаемые на остроконечных предметах (верхушках мачт, громоотвода и т.п.). Диоскуры почитались также как хранители государства и покровители гостеприимства. В Древнем Риме имела хождение серебряная монета "Диоскуры" с изображением звезд.



Созвездие Рака - одно из самых малозаметных зодиакальных созвездий. История его очень интересна. Существует несколько довольно экзотических объяснений происхождения названия этого созвездия. Так, например, всерьез утверждалось, что египтяне поместили в эту область неба Рака как символ разрушения и смерти, потому что это животное питается падалью. Рак движется хвостом вперед. Около двух тысяч лет назад в созвездии Рака находилась точка летнего солнцестояния (т.е. самая большая продолжительность светового дня). Солнце, достигнув в это время предельного удаления к северу начинало 'пятиться' назад. Продолжительность дня постепенно уменьшалось.

По классической древней мифологии огромный морской Рак напал на Геракла, когда он боролся с Лернейской Гидрой. Герой раздавил его, но богиня Гера, ненавидевшая Геракла, поместила Рака на небо.

В Лувре хранится знаменитый египетский круг зодиака, в котором созвездие Рака располагается выше всех остальных

Самое неприметное созвездие Зодиака; его можно заметить лишь в ясную ночь между Львом и Близнецами. Занимает на небе площадь в 505.9 квадратного градуса и содержит 102 звезды, видимые невооруженным глазом.

Арабское имя Рака - Акубенс, означает "клешня". Это визуальная двойная звезда 4.3 звездной величины. В Раке два известных рассеянных скопления. Одно из них Ясли (М44), различимое глазом как туманное пятнышко чуть к западу от линии, соединяющей звезды и . В нем 203 звезды, удаленные от нас на 572 св. года. Второе скопление М67, на 2о к западу от Рака. В нем более 500 звезд на расстоянии 2600 св. лет от нас. Это одно из старейших рассеянных скоплений, находящееся высоко над плоскостью Галактики.



Около 4,5 тысяч лет назад в этом созвездии находилась точка летнего солнцестоания, и Солнце оказывалось в этом созвездии в самое жаркое время года. Поэтому у многих народов именно Лев стал символом огня.

Ассирийцы так и называли это созвездие 'великий огонь', и халдеи связывали свирепого льва с неменее свирепой жарой, Которая была каждое лето. Они полагали, что Солнце получает дополнительную силу и теплоту, находясь среди звёзд льва.

В Египте тоже связывали это созвездие с летним периодом: стаи львов, спасаясь от жары, перекочевали из пустыни в долину Нила, который в это время разливался. Поэтому египтяне помещали на затворах шлюзов ирригационных каналов, направлявших воду на поля, изображения в виде львиной головы с открытой пастью.

Занимает на небе площадь в 947.0 квадратного градуса и содержит 122 звезды, видимых невооруженным глазом. Созвездие было известно шумерам еще 5000 лет назад. Классический миф связывает Льва с немейским чудовищем, убитым Гераклом. Расположение звезд действительно напоминает лежащего льва. Его "голова" - известный астеризм Серп с яркой звездой внизу. Это Льва, Регул, что значит "царь". Ее светимость в 165 раз выше солнечной, а высокий блеск (1.36 звездной величины) объясняется относительной близостью к нам (84 св. года). В задней части фигуры находится вторая по яркости звезда, Денебола, в переводе с арабского "хвост льва".



Созвездие Девы, расположен-ное рядом со Львом, это созвездие иногда представлялось сказочным сфинксом - ми-фическим существом с телом льва и головой женщины. Нередко в ранних мифах Деву отождествляли с Реей, матерью бога Зевса, супругой бога Кроноса. Иногда в ней видели Фемиду, богиню правосудия, которая в своем классическом обличье держит в руках весы (зодиакальное созвездие рядом с Девой). Есть сведения, что в этом созвездии древние на-блюдатели видели Астрею, дочь Фемиды и бога Зевса, последнюю из богинь, покинув-шую Землю в конце бронзового века. Аст-рея -богиня справедливости, символ чис-тоты и невинности, покинула Землю из-за преступлений людей. Такой мы видим Деву в древних мифах.
Дева - древнейшее созвездие, известное тысячелетия. Название звезды ε Девы Виндемиатрикс по-арабски означает 'виноделательница, виноградница', ее утренний восход бывает в пору сбора урожая и начала поры виноделия. А ярчайшая звезда созвездия Спика - это 'колос', который держит в руках Дева.

На старинных изображениях созвездия Деву рисовали со снопом в руках. Дева - символ хорошего урожая и плодородия. А древние египтяне верили, что звезды Млечного Пути - зерна пшеницы, разбросанные на небе.

В сочинениях древних поэтов дева часто называется Астреей. Она жила на земле в Золотом веке (первая эра человечества, эра спокойствия и безмятежности, когда были идеальный мир и счастье), который был описан Гесиодом: "В начале золотая раса смертных была создана бессмертными, живущими на Олимпе. Они жили во времена Кроноса (Сатурна), когда тот правил небом; они жили как боги, с беззаботным сердцем, без печали и боли; беспощадная старость не была им знакома, их ноги и руки всегда были сильны и они жили в радости, не имея зла.

Они умирали подобно тому, как подчиняются сну; их дела были праведны; их плодородные земли сами приносили им изобилие фруктов; они правили своими землями с радостью и беззаботно. Но Земля скрывает эту расу с тех пор, как они, по замыслу Зевса (Юпитера), стали "даймонами", великодушными земными ангелохранителями смертных, наблюдающими за суждениями и жестокими деяниями, закутавшись в воздух и странствуя по всему свету".

В другой легенде деву называют Персефоной и возвращение ее в природу наливает все живое новыми соками и приводит с собой весну во всем ее блеске и радости, щедро награждает людей дарами и, прежде всего, посылает богатый урожай трудолюбивому землепашцу. Вот почему Персефону-Деву всегда изображают в виде прекрасной девы с букетом цветов и снопом колосьев. И живет она на небе в виде замечательного созвездия Дева. Самая яркая звезда в созвездии Девы называется Спика, что означает колос.

Созвездие Дева это большое и очень интересное созвездие, лежащее в Зодиаке между Львом и Весами. Занимает на небе площадь в 1294.4 квадратного градуса и содержит 164 звезды, видимые невооруженным глазом. В Деве находится один из самых мощных радиоисточников Дева-А и исторически первый открытый квазар.

Любопытна звезда Девы по имени Поррима; это двойная с очень вытянутой орбитой и периодом 171 год. Блеск каждого из ее компонентов 3.5 звездной величины, а максимальное расстояние между ними около 6". Таким оно было в 1925 г., а к 2011 г. уменьшится до 0.5".

α Девы, Спика, - одна из самых ярких звезд неба. Именно около Спики при первых спектроскопических наблюдениях звезд был обнаружен спутник. Период обращения этой пары звезд 4 дня.

Арктур, Регул и Спика образуют весенний треугольник, видимый весной не только в северном полушарии, но и в южных странах.

В направлении созвездия Дева видно ближайшее скопление галактик, находящееся на расстоянии 19 Мпк. Скопление галактик занимает на небе большую площадь 16×10 кв. град. именно благодаря своей близости к нам. В состав этого скопления входят знаменитые галактики М87 и М104. М87 - гигантская эллиптическая галактика, сильный источник радиоизлучения, который имеет собственное название 'Дева А'. М104 - спиральная галактика 'Сомбреро' - видна в школьный телескоп, ее видимая звездная величина 8m.

В направлении созвездия Дева виден знаменитый квазар 3С 273, его видимая звездная величина 12m, и он наблюдаем только в хорошие телескопы.

В созвездии Девы находится точка осеннего равноденствия. Эта точка продолжает обозначаться знаком созвездия Весов, как и две тысячи лет тому назад.



Звезды этого созвездия ранее относились к Скорпиону, который по Зодиаку идет следом за Весами. Созвездие Весов - одно из наименее заметных созвездий Зодиака, лишь пять его звезд ярче 4-й звездной величины. Самые яркие - Зубен эль Шемали (2.61m, перем., голубой) и Зубен эль Генуби (2.75m, перем., белый)

В "Альмагесте" Птолемея это созвездие описано как "клешни Скорпиона"; лишь незадолго до начала христианской эры римляни дали ему нынешнее имя. Вначале оно представляло алтарь; затем его стали изображать как алтарь или лампу, зажатую в гигантских клешнях скорпиона; а позже клешни "отпустили" его. До сих пор звезды и Весов мы называем Южной и Северной Клешнями. Созвездие занимает на небе площадь в 538.1 квадратного градуса и содержит 83 звезды, видимые невооруженным глазом.

Свыше двух тысячелетий назад в этом созвездии находилась точка осеннего равноденствия. Равенство дня и ночи могло стать одной из причин, по которой зодиакальное созвездие получило название 'Весы'.

Появление на небе Весов в средних широтах указывало, что пришло время сева, а древние египтяне уже в конце весны могли рассматривать это как сигнал к началу уборки первого урожая. Весы - символ равновесия - могли просто напоминать древним земледельцам о необходимости взвесить со-бранный урожай.

У древних греков Астрея - богиня справедливости с помощью Весов взвешивала судьбы людей. Один из мифов объясняет появление зодиакального созвездия Весы как напоминание людям о необходимости строго соблюдать законы. Дело в том, что Астрея была дочерью всемогущего Зевса и богини правосудия Фемиды. По поручению Зевса и Фемиды Астрея регулярно 'инспектировала' Землю (вооружившись весами и завязав повязкой глаза, дабы судить обо всем объективно, снабжать Олимп добротной информацией и беспощадно карать обманщиков, лжецов и всех, кто осмеливался свершить всякого рода несправедливые поступки). Вот Зевс и решил, что Весы дочери следует поместить на небо.



Большое яркое созвездие южной части зодиака. Самая яркая звезда созвездия - Антарес (1.0m, перем, красный, двойная, спутник голубоватый). Созвездие содержит еще 16 звезд ярче 4-й звездной величины. Звездные скопления: М4, М7, М16, М80.

Созвездие расположено между Стрельцом и Весами целиком в Млечном Пути и содержит множество туманностей и звездных скоплений. Занимает на небе площадь в 496.8 квадратного градуса и содержит 162 звезды, видимые невооруженным глазом.

Согласно Арату, Орион повздорил с Артемидой; разгневанная, она послала скорпиона, который убил юношу. Арат добавляет астрономическую часть в этому мифу: "Когда Скорпион поднимается на востоке, Орион спешит скрыться на западе".

Антарес ( Скорпиона) по-гречески значит "соперник Ареса (Марса)". Эта яркая красная звезда действительно очень похожа на Марс. Антарес - визуальная двойная звезда, у которой более яркий компонент красный, а менее яркий - зеленый; очень красивое сочетание.

Скорпион - зодиакальное созвездие; Солнце входит в него 22 ноября и покидает 27 ноября, когда на 20 дней переходит в незодиакальное созвездие Змееносца. Очевидно, вместо Скорпиона в Зодиаке следовало бы быть Змееносцу!

Не только из-за внешнего сходства этому созвездию была отведена роль ядовитого су-щества.

Солнце вступало в эту область неба поз-дней осенью, когда вся природа как бы уми-рала, чтобы вновь возродиться, подобно богу Дионису, ранней весной следующего года. Солнце считалось 'ужаленным' ка-ким-то ядовитым существом (кстати, в этой области неба есть и созвездие Змеи!), 'от того болело' всю зиму, оставаясь слабым и бледным.
Согласно классической греческой мифо-логии это тот самый Скорпион, который ужа-лил великана Ориона и был спрятан богиней Герой на диаметрально противоположной ча-сти небесной сферы. Именно он, небесный Скорпион, испугал больше всего несчастного Фаэтона, сына бога Гелиоса, решившего про-катиться по небу на своей огненной колес-нице,
не послушав предостережений отца.

Другие народы давали этому созвездию свои имена. Например, для жителей Поли-незии оно представлялось рыболовным крючком, которым бог Маун вытащил из глубины Тихого океана остров Новая Зелан-дия. У индейцев майя это созвездие связы-валось с именем Ялагау, что означает 'Вла-дыка тьмы'.

По мнению многих астрономов, знак Скорпиона самый зловещий - символ смерти. Он казался особенно страшным, когда в нем оказывалась планета бедст-вий - Сатурн.
Скорпион - это созвездие, где нередко вспыхивают новые звезды, кроме того, это созвездие богато яркими звездными скопле-ниями.

Антарес

Весьма заметна звезда по имени Антарес. Если присмотреться к Антаресу с помощью телескопа, то окажется, что он и вправду довольно большой. Поболее не только Солнца, но и многих соседних звёзд. Большой-большой такой шар из раскалённого газа, пылающий в бескрайней тьме, подобно одинокому маяку на краешке Вселенной.

Самое интересное, что Антарес не такой и горячий. Он значительно холоднее нашего Солнца и, хотя и больше, отличается гораздо меньшей плотностью. То есть это не просто шар, а очень разреженный шар, так что по большей части плотность газа, из которого он состоит, во много раз уступает, например, плотности воздуха, которым мы дышим. Не газовый шар, а так ≈ лёгкий туман шарообразной формы.
Правда, гравитационной силы даже этого тумана достаточно, чтобы держать ту часть вещества, которая находится в центре звезды, в ядре, под колоссальным давлением.



Самое южное зодиакальное созвездие. В Стрельце за звездными облаками лежит центр нашей Галактики(Млечного Пути). Стрелец - большое созвездие, содержащее множество ярких звезд, в том числе 14 звезд ярче 4-й звездной величины. В нем находится много звездных скоплений и диффузных туманностей. Так, в Каталог Мессье входит 15 объектов, отнесенных к созвездию Стрельца - больше чем к любому другому созвездию. В их числе - туманность "Лагуна"(М8), туманность "Трехраздельная" (М20), туманность "Омега" (М17) и шаровое скопление> M22,третье в небе по яркости.
Рассеянное звездное скопление М7 (более 100 звезд) можно увидеть невооруженным глазом.

Созвездие особенно красивое в той его части, которая лежит в Млечном Пути. Занимает на небе площадь в 867.4 квадратного градуса и содержит 204 звезды, видимые невооруженным глазом. Там же, недалеко от полосы Млечного Пути расположена близкая карликовая галактика NGC 6822, открытая Э.Барнардом в 1884 г. и удаленная от нас на 1.6 млн. св. лет.

На небе есть два кентавра. Один - мудрый Хирон, сын Кроноса и Филиры, учитель и наставник многих героев древности, врач, поэт и музыкант ( рассказ
об аргонавтах). По преданию, он составил первый небесный глобус и разделил Зодиак на созвездия, чтобы помочь аргонавтам в их плавании.

Составляя небесный глобус, он предусмотрел место и для себя, но его захватил один из диких и жестоких кентавров- Кротос или Несс, которых боится даже Скорпион.

Когда Хирон, случайно раненный отравленной стрелой Геракла, решил подарить свое бессмертие Прометею, а сам умереть, Зевс захотел поместить его на небо. Однако в Зодиаке для Хирона не нашлось подходящего места, и его небесным изображением является южное созвездие Центавра.

Созвездие Стрельца (небесное воплощение Кротоса) кульминирует в полночь в конце июля - начале августа. Самая яркая звезда Стрельца а носит название Рукбат ("колено"; по-арабски Рукбат аль Рами - "колено стрелка").

Вот так и оказалось на небе целых два кентавра. Злоб-ного Стрельца боится даже сам Скорпион, в которого тот целится из лука.

Иногда можно встретить изображение Стрельца в виде кентавра с двумя лицами: одно обращено назад, другое - вперед. Этим он напоминает римского бога Януса. С име-нем Януса связан первый месяц года - ян-варь. А Солнце находится в Стрельце зимой.

Таким образом, созвездие как бы символи-зирует конец старого и начало нового года, причем одно его лицо смотрит в прошлое, а другое - в будущее.



Самые яркие звезды Денеб Альгеди (2.85m, белый) и Даби (3.05m, белый). Расположено ниже и западнее Водолея и к востоку от Стрельца. Занимает на небе площадь в 413.9 квадратного градуса и содержит 86 звезд, видимых невооруженным глазом. Его северную звезду, Козерога можно разрешить как двойную даже невооруженным глазом.

Козерог - мифическое существо с телом козла и хвостом рыбы. По наиболее распространенной древнегреческой легенде козлоногий бог Пан, сын Гермеса, покровитель пастухов, испугался стоглавого великана Тифона и в ужасе бросился в воду. С тех пор он стал водным богом, и у него вырос рыбий хвост. Превращенный богом Зевсом в созвездие , Козерог стал владыкой вод и предвестником бурь. Считалось, что он посылает на землю обильные дожди. По другой легенде - Зевс родился в день зимнего солнцестояния в пещере на горе Иде. Его мать Рея знала, что отец Зевса Кронос пожирает своих детей, и спрятала новорожденного. Зевса выкормила своим молоком коза Амальтея, за что он впоследствии поместил ее на небо в виде созвездия Козерога, а из ее рога сделал рог изобилия.

Индейцы назвали это созвездие Макара, т.е. чудо-дракон, тоже наполовину козел, на-половину - рыба. Некоторые народы изо-бражали его полукрокодилом - полупти-цей. Сходные представления бытовали и в Южной Америке. Когда Солнце вступало в созвездие Козерога, индейцы праздновали Новый год, надевая для церемониальных танцев маски, изображавшие козлиные головы. А вот коренные австралийцы называ-ли созвездие Козерога созвездием Кенгуру, за которым гоняются небесные охотники, чтобы убить его и зажарить на большом ко-стре.

У многих древних народов козу почитали как священное животное, в честь козы со-вершались богослужения. Люди облачались в священные одежды из козьих шкур и при-носили дар богам - жертвенного козла.

Именно с такими обычаями и с этим со-звездием связано представление о 'козле от-пущения' - Азазеле. Азазель - (козлоотпущение) - имя одного из козлообразных богов, демонов пустыни. В так называемый день козлоотпущения отбирались два козла: один - для жертвоприношения, другой для отпущения в пустыню. Из двух козлов свя-щенники выбирали, которого Богу, а кото-рого Азазелю. Сначала приносилась жертва богу, а затем к первосвященнику подводили другого козла, на которого он возлагал руки и тем самым как бы передавал ему все грехи народа. А после этого козла отпускали в пу-стыню. Пустыня была символом подземного царства и естественным местом для грехов. Созвездие Козерога располагается в нижней части эклиптики. Возможно, это и вызвало представление о преисподней.

В созвездии Козерога около 2 тыс. лет назад находилась точка зимнего солнцесто-яния. Древний философ Макробий полагал, что Солнце, пройдя самую нижнюю точку, начинает карабкаться вверх, словно горный козел, стремящийся к вершине.



Водолей является одним из самых больших созвездией. Самые яркие звезды - Садалмелик (2.95m, желтый) - (Са'ад аль Малик), что означает "счастье" и Садалсууд (2.9m, желтый). Двойные звезды: Дзета (А: m=4.4; В: m=4.6; физическая пара, желтоватый) и Бета Водолея. ШЗС NGC 7089, туманности NGC7009 ("Сатурн") NGC7293("Геликс"). Созвездие занимает положение между созвездиями Козерога, Рыб и Пегаса (Pegasus) и кульминирует в полночь в середине сентября. В нем находится очень крупная, но с малой поверхностной яркостью планетарная туманность, трудная для визуального наблюдения даже в хороший телескоп.

Занимает на небе площадь в 979,8 квадратного градуса и содержит 160 звезд, видимых невооруженным глазом. Хотя Водолей состоит из слабых звезд, в нем есть, чем полюбоваться. Известный астеризм в Водолее - "Кувшин", маленькая Y-образная группа из пяти звезд. В Водолее лежит радиант метеорного потока Дельта Аквариды, активного в конце июля.

У древних шумеров Водолей был одним из важнейших и священных созвездий, поскольку олицетворял бога неба Ана, дающего земле живительную воду. Поэтому его называли "великим созвездием". Арат и Птолемей называли его "водолеем" и представляли как юношу, льющего воду из кувшина в рот Южной Рыбе. Согласно грекам, Водолей изображает сразу несколько мифических персонажей, например, Ганимеда - троянского юношу, ставшего виночерпием на Олимпе; Девкалиона - героя всемирного потопа и Кекропа - древнего царя Афин.

Это созвездие называлось у греков Гидрохос, у римлян - Акуариус, у арабов - Сакиб-аль-ма. Все это означало одно и тоже: человек, льющий воду. С созвездием Водолея связан греческий миф о Девкалионе и его жене Пирре -единственных людях, спас-шихся от всемирного потопа.

Название созвездия действительно приво-дит на 'родину всемирного потопа' в до-лину рек Тигр и Евфрат. В некоторых пись-менах древнего народа - шумеров - эти две реки изображаются вытекающими из со-суда Водолея. Одиннадцатый месяц шумеров назывался 'месяц водного проклятия'. По представлениям шумеров, созвездие Водолея находилось в центре 'небесного моря', а по-этому предвещало дождливое время года. Оно отождествлялось с богом, предупредив-шим людей о потопе. Эта легенда древних шумеров аналогична библейскому сказанию о Ное и его семье - единственных людях, спасшихся от потопа в ковчеге.

В Египте созвездие Водолея наблюдалось на небе в дни наибольшего уровня воды в реке Нил. Считалось, что бог воды Кнему опрокидывает в Нил огромный ковш. Так же считалось, что из сосудов бога вытекают реки Белый и Голубой Нил - притоки Ни-ла.

Возможно, что с созвездием Водолея свя-зана легенда об одном из подвигов Герак-ла - очистка Авгиевых конюшен (для чего герою понадобилось запрудить три реки).



Большое, но слабое зодиакальное созвездие. Три яркие звезды имеют лишь 4-ю звездную величину. Главная звезда - Альриша ("веревка") (3.82m, спектрально-двойная, физическая пара, голубоватый) Занимает на небе площадь в 889.4 квадратного градуса и содержит 129 звезды, видимых невооруженным глазом. Обычно его делят на "северную рыбу" (под Андромедой) и "западную рыбу" (между Пегасом и Водолеем).

В настоящее время в нем находится точка весеннего равноденствия, через которую в своем годичном движении Солнце переходит из южного полушария неба в северное. Созвездие кульминирует в полночь в октябре.

Само расположение звезд на небе внушает мысль о двух рыбах, связанных между собой лентой или верёвкой.
Происхождение названия этого созвездия очень древнее и, по-видимому, связано с финикийской мифологией.

В это созвездие Солнце вступало впору богатой рыбной ловли. Богиня плодородия изображалась в виде женщины с рыбьим хвостом, который, как гласит легенда, поя-вился у нее, когда она вместе со своим сы-ном, испугавшись чудовища, бросилась в воду.

Существует, однако, греческая версия, подобная легенде о Козероге. Афродита и ее сын Эрот шли по берегу реки, но, испуганные Тифоном, бросились в воду и превратились в рыб.
Афродита превратилась в южную Рыбу, а Эрот - в северную.