Бомба силой 50 мегатонн тротилового эквивалента уничтожила территорию в радиусе 180 километров.
Это разрушительное оружие Советы называли «Царь-бомба». Она была взорвана над незаселенной территорией над островом Новая земля в Баренцевом море, ударная волна три раза обогнула Землю. Взрыв «Царь-бомбы» был почти в четыре раза сильнее самой мощной американской бомбы Castle Bravo, взорванной в 1954 году на атолле Бикини.
Из-за гонки вооружений именно в 1954 году Советский Союз начал разработку «царской бомбы». Изначально она должна была быть трехступенчатой, что означало бы еще вдвое большую мощность, но в итоге некоторые элементы были сделаны из свинца, что подавляло удар. Бомба весила 24,8 тонны, ее длина составляла 8 метров, диаметр – 2 метра. Для «Царь-бомбы» был подготовлен четырехмоторный турбовинтовой бомбардировщик Ту-95В.
«Царь-бомбу» сбросили с высоты 10,5 километра, но у нее был парашют, чтобы замедлить падение и чтобы экипаж ракетоносца мог улететь на достаточное расстояние от эпицентра взрыва. Эпицентр взрыва был на высоте 4 километра над землей.
Огненный шар, где температура составляла миллионы градусов Цельсия, достиг поверхности земли. На земле остался кратер, произошло землетрясение силой более 5 магнитуд по шкале Рихтера.
В разработке «Царь-бомбы» участвовал ставший позже лауреатом Нобелевской премии мира Андрей Сахаров, который после испытания стал выступать против ядерного оружия. Он был одним из инициаторов советско-британско-американского Договора о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой 1963 года, ставшего первым международным соглашением об ограничении ядерных вооружений.
