Вспышка «эпидемии» началась, когда женщина по имени Frau Troffea начала отплясывать на улицах Страсбурга. В течение недели 34 человека присоединились к танцу, а через месяц их уже было 400.
Исторические документы указывают на то, что люди умерли от истощения, вызванного непрекращающимися танцам. Но причины, почему люди не останавливались неясны.
По мере того, как положение становилось всё хуже и всё больше людей начинало танцевать, взолнованная знать начала искать причину этого явления. Но они только ухудшили положение, предоставив танцующим больше места и соорудив деревянную сцену. Власти верили, что танцующие смогут излечиться только, если будут продолжать танцевать день и и ночь. Чтобы увеличить эффективность исцеления, они заплатили музыкантам, чтобы те играли и поддерживали толпу. Некоторые из танцующих были доставлены в святилища и храмы, чтобы найти исцеления от их недуга.
Современные теории, объясняющие танцующую чуму:
Массовое психическое расстройство
Эрготизм - отравление человека и животных алкалоидами спорыньи, попавшими в муку из зерен ржи
Религиозный экстаз
Хорея или «пляска святого Вита» — синдром, характеризующийся беспорядочными, отрывистыми, нерегулярными движениями
