Чаще всего рёкан представляет собой небольшой отель специфической формы, с характерно изогнутой крышей. Более новые постройки имеют современный западный вид.
Внутри, на первом этаже, находится холл, где туристы могут отдохнуть и поговорить, а также посмотреть телевизор, если имеется.
Нельзя входить в переднюю гостиницы, пока не появится её владелица.
Номера также имеют традиционный вид, на полу — татами, а балконные двери сделаны из сёдзи (тонкой бумаги). Дверь, ведущая в комнату, тоже может быть изготовлена из сёдзи, но в последнее время в целях безопасности используются межкомнатные двери из более прочных материалов.
В каждой комнате стоит небольшой стол с чайными принадлежностями, за которым постояльцы могут пообедать, так как многие предпочитают есть у себя в комнатах.
В номерах нет ванных комнат, за исключением гостиниц, построенных в последние годы для иностранцев. Имеется общая баня. Двухразовое питание состоит из завтрака и ужина, зачастую подаваемых в номер.
Из мебели — маленькое зеркало на подставке, вешалки для одежды, низкий столик и, как правило, телевизор.
Как только туристы прибывают в гостиницу, им сразу показывают номер, а горничная приносит немного местной пищи и зелёный чай. У японцев, также как и в других странах, существует обычай давать прислуге чаевые, но с небольшим отличием: здесь они даются только один раз, и обязательно должны быть завёрнуты в конверт.
Персонал рёкана — преимущественно женщины, облачённые в кимоно. Отношение служащих рёкана к посетителям несколько иное, чем в современных отелях, так как все услуги предоставляются только по заказу клиента, и в целом уровень обслуживания считается очень высоким.
В рёкане можно носить специальное кимоно под названием юката, которое находится в комнате каждого постояльца. Носить кимоно можно как в гостинице, так и за её пределами.
Многие рёканы, расположенные не в туристических центрах, обойдутся туристам довольно недорого. За ночь, проведённую в таком отеле, можно отдать около $40. Но большинство рёканов, особенно в Киото, располагается в красивых живописных местах, и за одну ночь в этих отелях придется заплатить намного больше, порядка $400. Этот рёкан стоит 200$ в сутки.
Дорогие рёканы часто окружены знаменитыми японскими садами, многие находятся на побережье моря, а некоторые располагаются в горной местности. Красивая природа вокруг отеля играет немало важную роль при выборе рёкана, и сильно влияет на цену.
