Пятый по счёту тяжёлый авианесущий крейсер СССР — «Тбилиси» был заложен на стапеле Черноморского судостроительного завода 1 сентября 1982 года. От своих предшественников он отличался впервые обеспеченной возможностью взлётов и посадки на него самолётов традиционной схемы, модифицированных вариантов сухопутных Су-27, МиГ-29 и Су-25. Для этого он имел значительно увеличенную полётную палубу и трамплин для взлёта самолётов. Постройка впервые в СССР проводилась прогрессивным способом формирования корпуса из крупных блоков массой до 1400 тонн.









21 октября 1989 года авианосец был выведен в море в недостроенном и недоукомплектованном состоянии для летно-конструкторских испытаний бортовых самолетов. 1 ноября 1989 года произведены первые посадки МиГ-29К, Су-27К и Су-25УТГ. 23 ноября 1989 вернулся на завод для достройки. В 1990 году многократно выходил в море для испытаний.



В 90-х годах регулярно выходил в море на учения, нес боевую службу в Средиземноморье. С 1996 по 1998 год находился в ремонте. В 2000 году участвовал в учениях, на которых погибла подлодка «Курск», участвовал в спасательной операции.



С 2001 по 2004 год находился на ремонте. В 2004 году участвовал в месячном походе в Северную Атлантику. В 2005-2007 году несколько раз в год выходил в море. 5 декабря 2007 года вышел во главе отряда боевых кораблей в поход в Атлантический океан и Средиземное море, который завершился 3 февраля 2008 года.

До декабря 2008 года находился на ремонте.




Размеры
Длина: 302,3 метра
Длина по ватерлинии: 270 метров
Ширина: 72,3 метра
Ширина по ватерлинии: 35,4 метра
Осадка: 9,14 метра
Стандартное водоизмещение: 43000 тонн
Полное водоизмещение: 55000 тонн
Максимальное водоизмещение: 58600 тон



Тактико-технические характеристики
Скорость: 29 узлов
Автономность плавания: 45 суток
Экипаж: 1960 человек
Мощность паротурбин: 4x50000 л.с.
Мощность турбогенераторов: 9?1500 кВт
Мощность дизель-генераторов: 6?1500 кВт




Вооружение
Авианосец оснащен ракетными пусковыми установками (12 противокорабельных ракет «Гранит» и 60 ракет «Удав-1»), зенитно-ракетными комплексами «Клинок» (192 ракеты, 24 пусковые установки) и «Каштан» (256 ракет). На борту могут располагаться до 24 многоцелевых вертолетов Ка-27, до 16 сверхзвуковых многоцелевых самолетов вертикального взлета и посадки Як-41М и до 12 палубных истребителей Су-27К.